sejarah tanah melayu

Asal usul Semenanjung Tanah Melayu mungkin dapat di kesan menerusi zaman prasejarah iaitu pada Zaman Air Batu. Pada zaman tersebut, cuaca dunia terlalu sejuk sehingga menyebabkan air sungai dan air laut menjadi surut. Keadaan dan suasana ini menjadikan Gugusan Kepulauan Melayu satu wilayah daratan yang amat luas. Setelah tamatnya Zaman Air Batu,aras laut meningkat dan menenggelamkan kawasan kawasan yang rendah.

Terdapat empat zaman penting yang telah dilalui oleh Gugusan Kepulauan Melayu. Zaman zaman itu adalah:-

i-Zaman Batu Awal

Zaman Batu Awal dikenali juga sebagai Zaman Paleolitik. Zaman ini wujud kira kira 35 000 tahun purbakala dan penempatan zaman ini tertumpu di Semenanjung Tanah Melayu, Thailand, Burma, Filipina dan Pulau Jawa.

Kediaman utama penduduk penduduk Zaman Paleolitik ini ialah di dalam gua gua batu kapur. Mereka memilih untuk tinggal di dalam gua batu kapur ini kerana keselamatan mereka terjamin daripada sebarang ancaman ancaman musuh iaitu binatang buas dan cuaca buruk.

Bukti buti sejarah menunjukkan bahawa orang orang Zaman Paleolitik ini mendiami kawasan batu kapur yang berdekatan dengan sungai sungai atau tasik. Ini memberi kemudahan kepada mereka untuk mendapatkan sumber bekalan air minuman dan makanan.

Penduduk Zaman Paleolitik ini telah menghasilkan alat alat daripada batu untuk kegunaan memburu, bertukang dan senjata bagi mempertahankan diri.

Ciri cirri kehidupan yang di amalkan oleh orang orang di Zaman Paleolitik ini ialah sara diri. Bukti bukti penempatan orang orang Paleolitik telah ditemui di Gua Badak dan Kota Tampan, Perak, Gua Niah, Sarawak dan Tingkayu, Sabah.

ii-Zaman Batu Tengah

Zaman ini dikenali sebagai Zaman Mesolitik. Ia wujud kira kira 11 000 tahun purbakala. Pada zaman ini banyak kawasan darat ditenggelami air laut. Keadaan ini telah mewujudkan Selat Melaka, Selat Sunda, Laut China Selatan, Laut Jawa dan lautan lain di Gugusan Kepulauan Melayu.

Penduduk penduduk pada Zaman Mesolitik membina kediaman mereka di pinggir pinggir laut, walaupun sebahagian besar masih mendiami gua batu kapur. Kegiatan utama orang orang Mesolitik adalah memburu dan menangkap ikan. Orang orang Mesolitik telah memperkenalkan kegiatan bercucuk tanam dengan menggunakan alat alat batu yang lebih baik buatannya berbanding dengan orang orang Paleolitik.Peralatan yang dihasilkan oleh mereka mempunyai ciri yang sama dengan alat alat yang terdapat di Hoabinh, Vietnam. Mereka mencipta alat tembikar dari tanah liat bagi kegunaan harian.

Selain dari kegiatan pertanian, orang orang Mesolitik juga menjalankan kegiatan menukar hasil dengan penduduk di petempatan pedalaman. Bahan bahan yang menjadi pertukaran itu adalah hasil laut dengan hasil hutan, barang barang tembikar buatan penduduk pesisiran pantai dengan barang barang buatan penduduk di pedalaman. Kegiatan pertukaran hasil ini dibuktikan dengan penemuan kulit kulit siput di dalam gua gua batu kapur yang telah didiami oleh Orang Mesolitik.

Petempatan Mesolitik yang terdapat di Malaysia, termasuklah di Gua Cha di Kelantan, Gua Kecil di Pahang, Gua Gomantong di Sabah, Gua Niah di Sarawak, Gua Kepah di Kedah dan Jenderam Hilir di Selangor. Orang Asli Negrito dan Senoi adalah warisan penduduk Zaman Mesolitik.

iii-Zaman Batu Baru

Zaman ini juga dikenali sebagai Zaman Neolitik. Ia wujud kira kira 5 000 tahun yang silam. Orang orang pada zaman itu membina penempatan di kawasan pesisiran pantai. Namun begitu, masih terdapat mereka yang masih tinggal di dalam gua batu. Penempatan mereka yang utama adalah di Gua Cha, Kelantan, Gua Kecil, Pahang, Gua Kepah, Kedah, Jenderam Hilir, Selangor, Gua Madai, Gua Gomantong dan Gua Tengkorak di Sabah serta Gua Niah di Sarawak.

Kegiatan penduduk Zaman Neolitik tertumpu kepada kegiatan memburu, menangkap ikan dan bercucuk tanam. Satu kegiatan baru yang diperkenalkan pada zaman Neolitik adalah perdagangan. Orang orang Neolitik melaksanankan kegiatan ini dengan penduduk di petempatan lain. Penemuan bilah bilah dayung orang Neolitik di Jenderam Hilir membuktikan bahawa penempatan ini menjadi pusat perdagangan yang utama.

Selain  dari Jenderam Hilir, Guar Kepah di Kedah juga adalah pusat perdagangan yang terkenal pada zaman itu.

Hasil hasil perdagangan orang Neolitik adalah hasil laut seperti ikan, siput dan kerang. Hasil hasil hutan pula adalah seperti dammar, rotan, cendana, kayu gaharu dan gading. Orang orang Neolitik menggunakan perahu yang dicipta sendiri untuk menangkap ikan dan berdagang di tempat tempat lain.

Kehidupan orang orang Neolitik adalah lebih maju berbanding dengan orang Mesolitik. Kehidupan mereka lebih teratur dan tersusun. Mereka juga memiliki kepercayaan dalam hal ehwal berkaitan dengan kelahiran dan kematian.

Ciri ciri pembaharuan yang diperkenalkan orang Neolitik adalah seperti:-

1-Mereka mencipta alat alat baru seperti kapak, pisau dan beliung.

2-Membina perahu bagi kegiatan menangkap ikan dan berdagang.

3-Mencipta barang barang perhiasan seperti gelang tangan.

4-Menggunakan batu kawi untuk menghias diri dan mengecat tembikar.

iv-Zaman Logam

Zaman ini juga dikenali sebagai Zaman Gangsa-Besi. Ia wujud kira kira 2 500 tahun yang silam di Tanah Melayu. Kemunculan zaman ini menandakan berakhirnya Zaman Batu. Zaman Logam merupakan zaman kemajuan bagi penduduk penduduknya. Mereka tidak tinggal di dalam gua batu lagi. Mereka membina penempatan di kawasan lapang, di tepi sungai dan pesisiran pantai.

Penempatan yang penting pada zaman logam ini adalah Sungai Lang di Selangor dan Batu Buruk di Terengganu. Penemuan dua jenis alat yang diperbuat daripada gangsa iaitu gendang dan loceng di kedua dua penempatan ini membuktikan bahawa ia pernah menjadi pusat bagi dagangan luar. Di samping itu, ia juga menjadi tempat kediaman orang orang kaya.

Penempatan penempatan lain yang wujud pada Zaman Logam ialah di tebing Sungai Tembeling,Pahang, tebing Sungai Terengganu, Terengganu, tebing Sungai Langat, Selangor dan tebing Sungai Muar, Johor. Kegiatan utama orang orang Zaman Logam ialah memburu, bercucuk tanam, memungut hasil hutan, menangkap ikan, berternak, melombong dan berdagang. Ciri cirri kemajuan orang orang Zaman Logam dibuktikan menerusi penciptaan alat alat besi yang digunakan untuk menggali, menebas dan menebang pokok. Penemuan alat besi yang dinamakan tulang mawas membuktikan bahawa kegiatan mengorek tanah dan melombong telah dijalankan di Raub, Pahang.

Kehidupan penduduk di Zaman Logam adalah lebih tersusun berbanding dengan penduduk penduduk sebelumnya. Mereka berpegang kepada adat dan kepercayaan tertentu seperti adat menanam mayat dalam kubur kepingan. Kubur batu kepingan ini telah ditemui di Batu Ubin, Perak, manakala keranda kayu yang berbentu perahu bagi menyimpan mayat telah ditemui di Sungai Lang, Selangor.